第五章 論神護理之工 一、萬物的偉大創造者神實在是借著他的至智與聖潔的護理1,根據他無謬的預知2,自己意志的自由與不變的計劃3,又為了叫自己的智慧、能力、正義、善良與憐憫的榮耀得著稱贊4,來保持5、指導、處理並統治一切被造者,他們的行為以及所發生的事6,從最大的以至最小的7。 二、萬事萬物雖然在神(第一原因)的預知與聖定的關系內,毫無變更而準確地發生8;但神用同一的護理,根據第二原因的種類,必然地、自由地,或偶爾地來規定所發生的事9。 三、神在他普通的護理中雖使用手段(方法)10,但他也隨己意,不用手段11,超乎手段12,並反乎手段,自由行事13。 四、神的全能、莫測的智慧與無限的善良在他的護理中如此彰顯,甚至延及(人類的)第一次墮落14,也以各樣的配合,為了神自身的聖旨的緣故15,對那些罪予以最智慧最有能力的限製16,並且支配管轄諸罪17;然而罪是從受造而出,絕不是由神而出。神既至聖至義,故絕非亦不能為罪惡之源,或罪惡之贊同者18。 五、最智慧、公義與恩慈的神時常讓他的兒女有時遭受多方的試探,和他們自己內心的敗壞,為他們以往的罪懲罰他們,或向他們啟發敗壞的潛力,和他們內心的詭詐,為要使他們謙卑19;又使他們更進一步地與神親近,不斷地依靠神,使他們更加儆醒防備將來一切犯罪的時機,以及為了其他各種公義與聖潔的目的20。 六、論到那些因以往的罪而盲目頑固21的邪惡與不敬虔之人,為公義審判者的神,不但不施恩給他們(借此恩典就能光照他們的悟性,影響他們的內心)22;而且有時也收回他們已得的恩賜23,因他們敗壞的緣故就使他們遇到犯罪的時機24;同時把他們交付給自己的私欲,世界的引誘,與惡魔的勢力25。因此,他們甚至在神所使用令別人軟化的手段之下,反而令自己剛硬26。 七、神的護理之工既然普及一切受造之物,更用特別的方法照顧他的教會,並為教會得益而處理萬事27。
1. 箴十五3;詩一O四24,一四五17;代下十六9。 |